Polski poeta okresu Młodej Polski.
Był członkiem Rządku Narodowego w czasie powstania styczniowego.
Działał w ruchu spiskowym za co był więziony w warszawskiej Cytadeli.
Po odebraniu wykształcenia w kraju uczył się także za granicą. W 1866 roku obronił doktorat z filozofii na uniwersytecie w Heidelbergu.
Od 1870 roku na stałe przebywał w Krakowie. Był redaktorem różnych pism, działał społecznie i politycznie.
Odbył w swoim życiu wiele inspirujących podróży, jednak najchętniej zawsze powracał w Tatry, które były natchnieniem dla cyklu sonetów "Nad głębiami".
Asnyk najbardziej był znany jako poeta, wydał kilka zbiorów poezji.